汽车车灯的演变历史是怎样的？历史上出现过哪些具有代表性的车灯设计？

l 煤油灯

我们知道纯电动车诞生比燃油汽车早13年，在1873年纯电动汽车就诞生，而直到1886年燃油汽车发明。虽然电动车的历史要早于燃油车，但车灯却没能抓住局势。

虽然1879年白炽灯就被发明出来，但那时还是煤油灯的天下，人们依然只能望梅止渴。这是因为白炽灯采用的是碳丝，家用不打紧，放在需要长时间处在颠簸环境的汽车中，脆弱的灯丝就无能为力了。而且当时汽车上没有发电机和蓄电池，能否长时间使用也是个难题。

煤油灯作为马车时代的遗物，自然很快就配备到汽车上，人们还利用抛物面反射镜来聚集光线，以此强化照明效果。虽然设计用心，无奈发光强度太低，不足以照亮前方路面。好在当时车速不足20km/h，还不至于太过担心。

l 乙炔灯

汽车速度越来越快，人们的夜生活也越来越丰富，老式的煤油灯开始不够用了。

1905年，亮上一倍，利用碳化钙和水做反应剂的乙炔灯开始走上舞台。有意思的是，晃动的汽车还能有助于化学反应的进行。1909年美国皮尔利公司进而对电车灯实现了标准化量产，这标志着乙炔灯在汽车上大面积使用的开始。

虽然亮度高，但即使乙炔充足也只能照亮前方20m左右的距离。一旦汽车停下来，化学反应会大大降低，车灯也就变暗了。这和我们吹肥皂泡很像，不摇一下不好使。

如果说变暗这还能被人们接受，有生命危险就不行了。乙炔燃烧后会产生大量碱石灰，落在皮肤上会有严重的腐蚀性，严重的还会致人休克。即使乙炔灯有很多缺点，在当时的技术条件下，算是最折中的选择了。乙炔灯作为车灯主要光源，也一直延续到1925年前后。

l 电光源车灯

虽然1912年电启动发动机和相应的电气系统就被发明出来，次年又发明了采用螺旋钨丝充惰性气体的白炽灯泡，稳定性更高，照射强度也提高了近50%。但当时大多数汽车并没有条件配备电气设备，大多数车还在使用手摇柄启动机。

由于高轮廓亮度充气灯泡会造成炫目问题，1924年，欧洲科学家欧司朗发明了双光灯芯前照灯解决了这个问题。一个灯丝负责近光照明，一个灯丝负责远光照明。随后，美国也出现了带双丝灯泡的前照灯。

但当时采用的双丝灯泡，造价昂贵，像奔驰SSK这样的高端车中才会使用。有趣的是，电灯最早是在电动汽车上使用，直到1925年电启动发动机和相应的电气系统成为汽车的必装件后，白炽灯才开始受到重视。直到20世纪50年代白炽灯才在汽车上停止使用，中国则要延续到1990年。

但白炽灯在点亮后，高温的灯丝会发出钨，附着在泡壳上。长时间使用后会发黑，影响透光率。好在白炽灯可以更换，在技术条件有限下，不失为一种选择。

l 卤素灯

发黑问题一直困扰着厂家，直到德国车灯专业制造商海拉在白炽灯中充入卤族元素或卤化物，利用卤钨循环的原理来消除白炽灯的玻璃壳发黑现象。卤素大灯作为现今主流车惯用的大灯光源，发光效率比白炽灯高近一倍，使用寿命也更高。

作为白炽灯的改进型，1960年被开发出来后，卤素灯不久就被使用在前照灯上，前照灯性能也得以显著改善。1962年，法国斯贝公司生产了第一批装有卤钨灯泡的汽车前照灯，灯丝允许工作温度较普通白炽灯泡高，发光效率增加近50%，寿命也增加一倍。

l 气体放电灯

气体放电灯简称HID。最出名的当属氙气灯。

氙气灯的原理是利用高压电击穿灯泡中的惰性气体发光，传统卤素灯常有的钨丝烧断报废问题也就迎刃而解了。所产生的白色超强电弧光，可提高光线色温值，类似白昼的太阳光芒。

1954年，蔡司推出了作为电影放映光源的氙气灯，此后被广泛应用在电影放映机中。同等功率下，氙气灯亮度在卤素灯2倍以上，还有更宽，更远的光照范围，能耗也更低。

氙气一般呈现自蓝色光，道路指示牌和道路标志的反光亮度会因这种色光大幅提高，安全性也更好。使用时间可达2500h~3500h，十倍于卤素灯，汽车车灯使用氙气灯再合适不过了。不得不说，吃番茄的还是豪华车，当时首款批量采用氙气灯的就是奔驰E级车。

但氙气大灯的光源为冷色调的低温光源，雨雾天气条件下，往往会发生大面积折射。这会导致驾驶者眼前只剩一片白光，影响行车安全。

l 固体光源

以LED灯为代表的固体光源，质量轻、体积小、寿命长、节能等优点不用多提。LED灯主要发光元件就是发光二极管，核心原件是一块半导体晶片，一端连接电源正极，另一端接负极，整个晶片再被环氧树脂封装起来，保证密封。

其实LED灯早在1992年就出现了，当时奥迪当时将它作为制动灯和尾灯。作为制动灯时，后车能够迅速做出反应，缩短制动距离，当时可是让不少厂家眼红。随着科技发展，LED逐渐在更为重要的前照灯中应用。使用LED为光源可以大大减少前照灯的厚度，特别适用于紧凑型轿车和侧面照明系统。

l 激光大灯

外观上看，激光大灯似乎与现在普遍应用的全LED头灯没有太大不同，但性能差距却非常明显。没想到的是，最早使用激光大灯的不是“灯厂”，而是热爱操控的宝马。

宝马i8上全新的激光大灯相比LED大灯照射范围更广，射程可达到600m，可节约30%电能。不过激光大灯太过耀眼的光芒可是让不少驾驶者痛苦不堪。

虽然宝马提出将激光大灯与远光灯辅助系统配合，能够及时将大灯切换为近光灯，防止因驾驶者未及时或完全忘记切换近光灯的情况发生。但是这套系统是否真如所说的如此有效，还需多考证。毕竟即使在近光状态下，一般人也不定受得了。

总之，汽车车灯发展至今，从无到有，从煤油灯到激光大灯，远比汽车造型的发展还要丰富。它就像一部字典，记录着人们对汽车安全的不懈追求。当然，汽车安全之余，车灯也被当做一件时尚品而存在。